Description
Le titre de l’ouvrage est « Im Auto zu Kaiser Menelik ». L’avant-propos est daté du 1er mars 1908, à Addis Abeba. Il est paru sans date et avec deux couvertures d’éditeur différentes : l’une de couleur brune, portant le titre de l’ouvrage et un médaillon composé d’une photo de l’Empereur Ménélik sur sa mule, coiffé d’un chapeau, protégé du soleil par une ombrelle et entouré de soldats ; l’autre de couleur vert bouteille, portant un titre différent de la page de titre, « Im Nacke-Motorwagen nach Abessinien zu Kaiser Menelik », et un dessin où figurent Ménélik dans la voiture, deux spectateurs au premier plan et l’armée éthiopienne en arrière-plan. Aucun indice apparent ne permet d’expliquer ces deux couvertures d’éditeur. Le médaillon de la couverture brune a certainement généré des surcoûts par rapport à la couverture verte. Était-ce une édition de luxe ? La couverture verte possède un titre qui mentionne la marque de l’automobile et le pays où règne Ménélik. Deux informations qui répondent peut-être à un impératif de compréhension et commercial qui a manqué à la couverture brune. Si une hypothèse devait être avancée, on pourrait voir la couverture brune comme une première édition et la couverture verte comme une seconde.
Synopsis
Arnold Holtz débarque son automobile du constructeur Emil Nacke, une Double-Phaeton 35 HP avec une carrosserie de Jos. Neuss à Berlin, à Djibouti, le 2 janvier 1908. Après quatre jours, il est à Dire-Dawa. En 6 jours, il rejoint Addis-Abeba. Son véhicule livré, il expose ses plans à Ménélik et se retrouve à Djibouti le 23 mars 1908.
L’appareil photographique utilisé par l’auteur est un Klapp-Kamera de chez Goerz-Anschütz équipé d’un Doppel Anastigmat Goerz.
En 1929, Holtz fait paraître « Am Tor der Tränen (Bab el Mandeb). Afrikanische Erlebnisse eines deutschen Kuriers. »
Biblethiophile, 24.08.2018
