A Princess in the Family. The Story of Georg Wilhelm Schimper and his Descendants from 1804 to 1968.

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Annie et Tony Betts sont les auteurs de Princess in the Family. The Story of Georg Wilhelm Schimper and his Descendants from 1804 to 1968 publié en 2010. Annie – ou Anne, cf. p. 10 – est une descendante du missionnaire protestant en Éthiopie, Christian Friedrich Bender (1827-1875) et du biologiste Georg Willhelm Schimper.

Gobat et Kugler ont ouvert la voie des missionnaires protestants entre 1829 et 1836. En 1855, c’est Gobat qui est à l’origine de l’envoi de Krapf et Flad auprès du negusä nägäst Tewodros II.  L’année suivante, Flad retourne en Éthiopie, chargé de Nouveau Testament et les Psaumes en langue vernaculaire éthiopienne, accompagné de l’Allemand Christian Friedrich Bender[1], de Gottlieb Kienzlen et Johannes Maier. Bender entre au service de l’Empereur comme artisan – il était maçon de formation. En 1861, il se marie à une fille de Wilhelm Schimper. Il  fait partie des prisonniers de Tewodros II qui sont libérés par l’armée britannique en 1868. Il retourne s’installer à Adoua et meurt en 1875 à Alexandrie lors d’un voyage vers l’Europe. Une de ses filles, prénommée Elisabeth (1875-1968) se marie à Jakob Künzler, un Suisse né à Hundwil dans le canton d’Appenzell Rhodes-Extérieures[2]. Annie est la petite-fille d’Elisabeth.

L’ouvrage est remarquablement documenté et illustré. Il méritera une étude minutieuse. En attendant, notons d’ores et déjà la découverte du portrait d’Albert Rodatz. Précisons également que les auteurs ont rencontré Gerd Gräber et qu’ils se sont rendus en Éthiopie en 2009.

Biblethiophile, 17.07.2025

[1] STREBEL (Barbara), “Bender, Christian Friedrich”, EAe, t.1, p. 527. L’auteur affirme que l’entrée est au mois de mai 1856.

[2] Un des deux cantons d’Appenzell, le protestant.