Lidj Jeassu, the deposed king of Abyssinia, Ras Tafari et Dedjazmaeh Biron

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Cette page est extraite du journal britannique The Graphic daté du 14 avril 1917. La photo du bas porte la légende « Lidj Jeassu, the deposed king of Abyssinia, Ras Tafari et Dedjazmaeh Biron ».

Ləğ Iyasu (1897-1935) a 20 ans en 1917[1], ce qui pourrait être le cas sur la photo. En 1910, il succède à Ménélik II sans toutefois être couronné. Le 27 septembre 1916, il est déposé alors qu’il se trouve hors de la capitale. Le restant de sa vie sera une alternance entre captivité et fuite.

Däğğazmač Täfäri (1892-1975) a 25 ans en 1917[2], tout aussi probable que l’âge de ləğ Iyasu. Dans le mois qui suit le renversement de ce dernier, Täfäri est élevé au rang de ras, devient héritier du trône et régent sous l’autorité de Zäwditu, la fille de Ménélik, couronnée nəgestä nägäst en février 1917.

La troisième personne que la légende anglophone dénomme « Biron » est probablement Däğğazmač Bərru Wäldä Gäbrə’el (1890-1945) qui a grandit à la cour de Ménélik II aux côtés des deux autres figurants. Qu’il soit âgé de 27 ans au moment de la prise est plus difficile à admettre.

De ce qui précède, il faut en déduire que la photo a été prise par un photographe anonyme entre 1910 et 1916, que le ras Täfäri ne peut pas figurer au côté du ləğ Iyasu au pouvoir, ni avant, ni après septembre 1916.

Dans Rainbow Empire, Stuart Bergsma publie une photo de Mody représentant la même scène et les mêmes figurants. La légende est tout aussi anachronique.

Une troisième photo extraite de Les Boyadjian et reprise par Irma Taddia dans « Negus Mikaél and the destinity of the Ethiopian monarchy in 1916 », (Pount n° 7), montre ləğ Iyasu et Däğğazmač Täfäri, « vers 1914 » dit la légende.

On notera que les trois photos ont été prises sur le même tapis…

Biblethiophile, 16.08.2025

[1] ZEWDE (Bahru), « Iyasu », EAe, t. 3, p. 253.

[2] CLAPHAM (Christopher), « Haylä Səllase I », EAe, t. 2, p. 1060.