Orazio Antinori
Le naturaliste Orazio Antinori n’a pas échappé aux bibliographes et il le mérite, tant son parcours impressionne. Le regretté Manlio Bonati apporte le plus d’information dans sa réédition du livre posthume d’Antinori : Viaggio nei Bogos.
En 1858, au Soudan, il vit ses premières aventures africaines en compagnie d’Angelo Castelbolognesi, des frères savoyards Ambroise et Jules Poncet, de Guillaume Lejean[1], d’Alexandre Vayssière[2] et de Carlo Piaggia[3].
Il est de retour en Italie en 1861 et devient membre fondateur de la Société de géographie italienne. En 1870, il se rend dans le pays des Bogos avec Odoardo Beccari et Arturo Issel[4]. Resté sur place, il est rejoint par Carlo Piaggia.
Dans les premiers mois de 1872, on le retrouve à Florence projetant une expédition dans le Choa et vers la région des grands lacs de l’Afrique équatoriale qui se concrétise avec son embarquement au mois de mars 1876. Antinori a 65 ans, porte une barbe blanche. A ses côtés prennent place l’ingénieur Giovanni Chiarini, son ami Lorenzo Landini et le capitaine Sebastiano Martini Bernardi[5] qui rejoint le groupe à Aden.
Il ne se passe pas beaucoup de temps avant que les difficultés de tous ordres obligent Antinori à envoyer Martini Bernardi à Rome pour chercher du matériel et de l’argent.
Pour les éthiopisants, le fait le plus mémorable du séjour d’Antinori en Ethiopie est la création de la station scientifique de Let-Marefia[6]. Le naturaliste y meurt le 26 août 1882 sans que le Dr Raffaele Alfieri ne puisse le soigner.
Martini Bernardi ne cesse de faire des aller-retours entre l’Abyssinie et l’Italie, revient avec Antonio Cecchi[7] et plus tard avec Antonelli[8].
Chiarini meurt dans le Kaffa le 5 octobre 1879. Cecchi est libéré des griffes de la reine Ghera par Gustavo Bianchi[9] et rejoint le chef de l’expédition en 1881.
Biblethiophile, 24.12.2020, actualisé le 11.01.2025.
[1] Voir les références de Lejean.
[2] Voir Souvenirs d’un voyage en Abyssinie.
[3] Voir Le memorie di Carlo Piaggia.
[4] Voir Viaggio nel Bogos con prefazione del march. Prof. Giacomo Antinori.
[5] Voir Ricordi di escursioni in Affrica dal 1878 al 1888 diario geografico e topografico.
[6] Le Dr Leopoldo Traversi décrit la station dont il prendra la direction entre celles du Dr Vincenzo Ragazzi et de Luigi Capucci.
[7] Voir les références de Cecchi.
[8] Voir le portrait et les ouvrages du comte Pietro Antonelli.